हमारे देश में अधिकांश सीमांत किसान हैं जिनके पास 1 या 2 हेक्टेयर से कम जमीन है।
बड़े किसान तो खेती करके मुनाफा कमा लेते हैं, लेकिन छोटे और सीमांत किसानों को उतना लाभ नहीं हो पाता है। ऐसे किसानों के लिए खेती की यह तकनीक बहुत लाभकारी है जिसे मल्टी फार्मिंग कहते हैं।
इस तकनीक का उपयोग करके सीमांत किसान भी अपनी कम जमीन में खेती करके अच्छा मुनाफा कमा सकते हैं।
मल्टी- फार्मिंग, जिसे मल्टीपल क्रॉपिंग या इंटरक्रॉपिंग के रूप में भी जाना जाता है, एक कृषि पद्धति है जिसमें एक ही बढ़ते मौसम के दौरान एक ही भूमि पर एक साथ कई फसलें उगाई जाती हैं।
इसमें दो या दो से अधिक फसलों की एक साथ खेती इस तरह से की जाती है कि वे एक दूसरे की उपस्थिति से पारस्परिक रूप से लाभान्वित हों और उपलब्ध संसाधनों के उपयोग को अनुकूलित करें।
बहुफसली खेती के कई लाभ हैं, जैसे प्रति इकाई क्षेत्र में वृद्धि, संसाधनों का कुशल उपयोग, कीट और रोग की घटनाओं में कमी, मिट्टी के स्वास्थ्य में सुधार और जोखिम में कमी।
यह किसानों को विविध और स्थिर आय के स्रोत भी प्रदान करता है, क्योंकि विभिन्न फसलों की बाजार मांग और मूल्य में उतार-चढ़ाव अलग-अलग हो सकते हैं। इस प्रणाली के और भी लाभ निम्नलिखित हैं:
बहुफसली प्रणालियां उपलब्ध संसाधनों, जैसे धूप, पानी और पोषक तत्वों का कुशल उपयोग करने की अनुमति देती हैं।
एक साथ कई फसलें उगाकर, किसान स्थान और समय का अधिकतम उपयोग कर सकते हैं, जिससे भूमि की प्रति इकाई कुल उत्पादकता में वृद्धि हो सकती है।
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विभिन्न फसलों की पोषक तत्वों की आवश्यकता और ग्रहण पैटर्न अलग-अलग होते हैं।
रोटेशन या इंटरक्रॉपिंग सिस्टम में विविध फसलें उगाकर, एक फसल की पोषक तत्वों की मांग को दूसरी फसल द्वारा संतुलित किया जा सकता है।
इससे पोषक तत्वों की कमी को रोका जा सकता है और मिट्टी की उर्वरता बनाए रखी जा सकती है।
बहुफसली फसलें खरपतवार नियंत्रण में सहायता कर सकती हैं। सघन रोपण और विविध फसल छत्रियां मिट्टी को छायादार बना सकती हैं, जिससे खरपतवार का अंकुरण और वृद्धि कम हो सकती है।
कुछ फसलों में एलोपैथिक प्रभाव होते हैं जो प्राकृतिक पदार्थों को छोड़ते हैं और विशिष्ट खरपतवारों के विकास को रोकते हैं।
विभिन्न पौधों की प्रजातियों के साथ अंतः फसल लगाने से कीट और रोग चक्र बाधित हो सकते हैं।
फसलों को मिलाने से, विशिष्ट फसलों को लक्षित करने वाले कीट और रोग भ्रमित या विचलित हो सकते हैं, जिससे उनका प्रभाव कम हो जाता है।
इसके अलावा, कुछ साथी पौधे लाभकारी कीड़ों को आकर्षित कर सकते हैं जो कीटों को नियंत्रित करने में मदद करते हैं, प्राकृतिक कीट प्रबंधन प्रदान करते हैं।
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कई फसलें उगाने से किसान के आय स्रोतों में विविधता आती है और फसल खराब होने का जोखिम कम हो जाता है।
यदि प्रतिकूल मौसम की स्थिति या कीटों के कारण एक फसल विफल हो जाती है, तो सिस्टम में अन्य फसलें अभी भी पनप सकती हैं, जिससे कुछ स्तर की आय और खाद्य सुरक्षा सुनिश्चित होती है।
विभिन्न फसलों की पानी की आवश्यकता और जड़ प्रणाली अलग-अलग होती हैं।
अलग-अलग पानी की जरूरतों या जड़ों की गहराई वाली फसलों को इंटरक्रॉप करके, किसान पानी के उपयोग को अनुकूलित कर सकते हैं और पानी के तनाव को कम कर सकते हैं।
फसलें पोषक तत्वों के ग्रहण और उपयोग में एक दूसरे की पूरक हो सकती हैं, संसाधन दक्षता को अधिकतम कर सकती हैं।
बहुफसली खेती से किसान बाजार की विभिन्न मांगों को पूरा कर सकते हैं। विविध फसलों के साथ, वे अलग-अलग बाजार कीमतों और उतार-चढ़ाव का लाभ उठा सकते हैं।
इसके अतिरिक्त, कई फसलें होने से विभिन्न उत्पादों के मूल्यवर्धन, प्रसंस्करण और विपणन के अवसर मिल सकते हैं।
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बहुफसली प्रणालियां जैव विविधता को बढ़ावा देती हैं और पारिस्थितिक संतुलन को बढ़ाती हैं।
विविध फसलों की उपस्थिति फायदेमंद कीड़ों, पक्षियों और अन्य जीवों की एक विस्तृत श्रृंखला को आकर्षित करती है, जो पारिस्थितिकी तंत्र के लचीलेपन और स्थिरता में योगदान करती है।