कैक्टस की खेती कैसे करें: सूखा प्रभावित क्षेत्रों के लिए एक आदर्श समाधान

आज के समय में जलवायु परिवर्तन टिकाऊ फसल उत्पादन के लिए सबसे बड़ी चुनौतियों में से एक बन गया है।

लंबे समय तक सूखा और मरुस्थलीकरण भारतीय गर्म शुष्क क्षेत्र के सामने आने वाली समस्याओं में से एक हैं। जहां ग्रामीण गरीब और छोटे किसान सबसे अधिक प्रभावित होते हैं।

उच्च तापमान और ख़राब मिट्टी के कारण उनकी फसलों को ऐसी कठोर आपदाओं (जैसे सूखा) का सामना करने की आवश्यकता होती है।

इन सभी समस्याओं के चलते कैक्टस (Cactus) की फसलें दुनिया भर में बढ़ती रुचि प्राप्त कर रही हैं।

विशेष रूप से कैक्टस नाशपाती या कांटेदार नाशपाती (ओपंटिया फिकस-इंडिका (एल)) की डिमांड अधिक हो रही है। इसकी अनूठी विशेषताएँ जो कठोर पारिस्थितिक परिस्थितियों में लचीलापन प्रदान करती हैं।

कैक्टस की खेती के लिए जलवायु और मिट्टी

कैक्टस की खेती के लिए आदर्श परिस्थितियाँ धूप वाली गर्म ग्रीष्मकाल और ठंडी शुष्क सर्दियाँ होती हैं। साथ ही जहां वसंत और शुरुआती गर्मियों और पुरे साल के दौरान तापमान -5 डिग्री सेल्सियस से नीचे नहीं जाता है।

इसकी खेती उन इलाकों में आसानी से की जा सकती है जहां 300-600 मि.मी. के बीच वर्षा होती हो। आम तौर पर, यह पाले के प्रति संवेदनशील होता है लेकिन कुछ क्लोन प्रकृति में शीत प्रतिरोधी भी पाए जाते हैं। यह क्षारीय स्थिति में जीवित रह सकता है और अच्छा प्रदर्शन कर सकता है।

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यह प्राकृतिक आवास में विभिन्न प्रकार की मिट्टी में उगता है। यह एक सूखा प्रतिरोधी फसल है और रेतीली मिट्टी वाले रेगिस्तानी और अर्ध-शुष्क क्षेत्रों में अच्छी तरह से उगाई जाती है।

अधिक वर्षा कैक्टस की खेती के लिए अनुपयुक्त है। भारी, पथरीली और पथरीली मिट्टी में भी इसकी खेती आसनी से की जा सकती है इसके अलावा अम्लीय मिट्टी भी विकल्प हो सकती है। रेगिस्तानी मिट्टी केवल उन्हीं कैक्टि को सहारा देती है जो शुष्क-जलवायु परिस्थितियों के लिए बहुत उपयुक्त होते है।

कैक्टस की खेती में बुवाई के तरीके

कैक्टस को जुलाई-सितंबर और फरवरी-अप्रैल के दौरान खेत में लगाया जा सकता है। लेकिन हरे रंग मेंघर में इसे साल भर लगाया जा सकता है।

कैक्टस को 5-6 महीने की उम्र के परिपक्व क्लैडोड के माध्यम से वानस्पतिक रूप से प्रचारित किया जाता है। क्लैडोड का उपचार मदर प्लांट से हटाने के बाद किया जाना चाहिए।

क्लैडोड को लगभग दो सप्ताह तक छाया में रखें ताकि उचित उपचार और निर्जलीकरण हो सके। काले पॉलिथीन बैग या छोटे प्लास्टिक के बर्तन नर्सरी तैयार करने के लिए किया जाता है। कैक्टस जल जमाव की स्थिति के प्रति बहुत संवेदनशील है। अतः उपयुक्त माध्यम का चयन करना है।

चयनित वनस्पति प्रकार के शारीरिक रूप से परिपक्व क्लैडोड क्लोन रोपण के लिए उपयोग किया जाना चाहिए। ताजा काटे गए क्लैडोड को हटाने के बाद उसका उपचार किया जाना चाहिए।

मदर प्लांट से अलग किए गए क्लैडोड को कम से कम दो सप्ताह तक छाया में रखें। फ़ील्ड स्थिति के अंतर्गत रोपण से पहले क्लैडोड को कवकनाशी से उपचारित किया जा सकता है।

उन्हें सड़ने से बचाने के लिए बोर्डो मिश्रण या मैंकोजेब @ 2 ग्राम/लीटर पानी का इस्तेमाल किया जा सकता है।

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कैक्टस में सिंचाई

कैक्टस के पौधों में रोपण के तुरंत बाद सिंचाई नहीं की जाती है। हल्के पानी से सिंचाई रोपण के 2-3 दिन बाद करनी चाहिए तथा उसके बाद 10-15 दिनों का अंतराल पर एक वर्ष तक सिंचाई करनी चाहिए।

पूरी तरह से स्थापित वृक्षारोपण को बेहतर उपज के लिए हल्की सिंचाई की आवश्यकता होती है। जिन क्षेत्रों में ग्रीष्म ऋतु में वर्षा अच्छी होती है वहाँ सिंचाई की आवश्यकता नहीं होती है।

कैक्टस की कटाई

कटाई मुख्य रूप से उस उद्देश्य पर निर्भर करती है जिसके लिए कैक्टस की खेती की जाती है। फसल काटने वाले कैक्टस उत्पाद की आवश्यकता के अनुसार चुनने की अवधि और संख्या अलग-अलग होती है।